نحاول اختيار المواضيع لهذا العمود بقدر أكبر قليلًا من الابتكار، بدلًا من الاكتفاء بالسؤال عن صاحب أسوأ تجربة في الجائزة الكبرى الأخيرة. ففي النهاية، لا نريد لقراءنا أن يشعروا بالملل من الكتابة عن لانس سترول ورفاقه كل أسبوع.
ولهذا لم نكن ننوي الواقع الكتابة عن جورج راسل. فبعد سوزوكا وبرشلونة، سبق وأن جعلناه ينام بشكل سيئ مرتين هذا العام. ومع ذلك، لا يمكننا هذه المرة أن نتجاهله. رغم أننا فكرنا للحظة في اختيار فلافيو برياتوري بدلًا منه، بعد ظهوره الغريب في المؤتمر الصحفي لمديري الفرق يوم الجمعة.
إذا كان برياتوري يعتقد حقًا أن أحد قضاة الاستئناف كان متحيزًا، فلا بأس. لكن طرح اتهام بهذا الحجم في الساحة العامة لمؤتمر صحفي تابع لفيا، وتعظيم الضرر المحتمل الذي قد يلحق بسمعة كل من فيا ومكلارين في هذه العملية، انطلاقًا من مبدأ "لا بد أن يعلق شيء ما"، هو أسلوب في إدارة الأمور لم يعد يتوافق، حتى في حوض أسماك القرش الخاص بالفورمولا 1، مع المعايير الأخلاقية لعام 2026.
ونحن على قناعة تامة بأنه لو انعكست الأدوار، لكان رجل مثل أندريا ستيلا قد طرح نظريات المؤامرة من هذا النوع في إطار أكثر خصوصية أولًا، قبل أن يسعى إلى تحقيق أكبر قدر ممكن من التغطية الإعلامية.
لكن لا بأس. فلافيو هو فلافيو، وإرث حياته المهنية لا جدال عليه، وربما ينبغي لكتّاب لوحات المفاتيح غير المهمين أمثالنا أن يكونوا ممتنين لأن شخصيات مثله لا تزال موجودة في فورمولا 1 التي تزداد تجانسًا يومًا بعد يوم. سواء كان ذلك أمرًا جيدًا أم سيئًا. ونؤكد أننا نعني ذلك دون أية سخرية على الإطلاق. حقًا.
إذا تخيلنا عالمًا موازيًا لا وجود فيه لكيمي أنتونيللي، فستكون حياة البريطاني البالغ من العمر 28 عامًا مثالية تمامًا. فقد كان السائق الأبرز في جيل استثنائي القوة من سائقي الفورمولا 2، ضم أيضًا لاندو نوريس، الذي يصادف أنه بطل العالم الحالي للفورمولا 1. وكما كان متوقعًا، طورت مرسيدس الحزمة الأقوى إجمالًا في ظل القوانين الجديدة، وكان راسل سيتصدر البطولة بفارق مريح، وسيكون في طريقه لتحقيق حلمه أخيرًا بأن يصبح بطلًا للعالم.
ولكن هذا لو لم يكن أنتونيللي موجودًا. لأن العودة الاستثنائية للإيطالي البالغ الآن 20 عامًا عبر صفوف المنافسين في مونزا كانت لحظة فارقة بالنسبة إلى راسل، وأعتقد أنه بدأ للتو في إدراك ذلك.
كانت هناك لحظة في المؤتمر الصحفي لفيا بعد السباق أعطت لمحة عن ذلك. فلم يكن أنتونيللي قد وصل حتى ذلك الوقت، إذ كان لا يزال يتنقل بين مقابلة تلفزيونية وأخرى بصفته الفائز المتوج، بينما كان راسل وماكس فيرستابن، صاحب المركز الثالث، يجلسان بالفعل داخل الغرفة المكيفة في الجزء الخلفي من حظيرة مونزا، والتي تُستخدم عادة لإجراء الجلسات الإعلامية الرسمية لفيا بعد السباق.
وأشار مدير الجلسة توم كلاركسون إلى فارق النقاط البالغ الآن 66 نقطة، وسأل سائق مرسيدس عن تقييمه لفرصه في أن يصبح بطريقة ما بطل العالم للفورمولا 1 في 2026. أصبح راسل أكثر تأملًا، وقال عبارات مثل: "بالتأكيد، كيمي هو المتحكم في الأمر"، و"أنا لا أفكر حتى في العودة"، وإن قلب الأمور سيكون "صعبًا للغاية".
أندريا كيمي أنتونيللي، مرسيدس و ماكس فيرستابن، ريد بُل ريسينغ وجورج راسل، مرسيدس
وقال فوق كل ذلك: "أنا فقط نوعًا ما أتقبل أن الأمور هي ما هي عليه، وسأستمتع بها من الآن فصاعدًا، وأحاول الفوز بأكبر عدد ممكن من السباقات".
انتهى الأمر. حيث أنه منغرس في الحمض النووي لكل سائق سباقات تقريبًا إيمان بأنه الأعظم والأفضل. وحتى عندما يصل العالم الخارجي إلى استنتاج مختلف تمامًا، يمتلك سائقو السباقات عادة البحث عن تفسيرات للهزيمة تحافظ على نسختهم الخاصة من الواقع.
"نعم، لقد فاز الرجل الآخر. لكن لو سارت هذه الأمور وتلك الأمور بشكل مختلف قليلًا بالنسبة إليّ، لكان كل شيء مختلفًا تمامًا".
مشكلة راسل هي هذه: في مونزا، قدم تقريبًا أداءً مثاليًا من البداية إلى النهاية. لم يرتكب أية أخطاء مؤثرة، ولم يتعرض لأي تخريب من فريقه، ولم يقع ضحية لأية ظروف خارجية. وحتى قرار عدم التوقف في منطقة الصيانة أثناء سيارة الأمان الافتراضية، والذي ضخ زخمًا جديدًا لفترة وجيزة في السباق بي…