فيبي سميث تطبخ في موقع التخييم في والتون-أون-ثامز. صورة: فيبي سميث عرض الصورة بكامل الشاشة فيبي سميث تطبخ في موقع التخييم في والتون-أون-ثامز. صورة: فيبي سميث إجازات التخييم ركوب الدراجات في آثار رواد التخييم في بريطانيا من أكسفورد إلى سري بدأت جمعية التخييم والتخييم في بريطانيا كجمعية لتخييم الدراجات قبل 125 عامًا. أنا أقوم بركوب الدراجة من مسقط رأسها إلى أحد أقدم مواقعها للتخييم لأرى ما إذا كانت روحها الحرة لا تزال قائمة.
تفضل صحيفة الغارديان على جوجل عصفور السكارلات ينادي بصوت متدفق بينما أقود دراجتي بين زهور الحواف الوردية والبيضاء التي تجعل طريقي يبدو وكأنه عرض في يوم مايو. أنا في ضواحي أكسفورد، المدينة التي اعتقدت أنني أعرفها جيدًا، ولكن بينما أتابع مسار الدراجات الوطني رقم 57 على الدراجة الكهربائية التي حصلت عليها في جيريشو، أشعر كما لو أنني اكتشفت ممرًا سريًا.
هذا العام، تحتفل جمعية التخييم والتخييم (CCC) بمرور 125 عامًا – وأنا أحتفل برحلة ركوب دراجات وتخييم تمتد 60 ميلًا، بدءًا من المدينة التي وُلدت فيها الجمعية متجهًا إلى والتون-أون-ثامز للإقامة في أحد أقدم مواقع التخييم في شبكة CCC.
بدأت جمعية CCC حياتها كجمعية لمخيّمي الدراجات قبل أن تصبح النادي الذي هي عليه اليوم. بدأ كل شيء عندما كان المؤسس توماس هيرام هولدين، الذي كان بالفعل محبًا للتخييم، يزور صديقه القس إيه سي بيت-جونستون في منزله في أكسفورد عام 1901 وقررا أن هناك ما يكفي من الطلب والاهتمام في الهواية لتشكيل نادي. انتخبا بعضهما البعض رئيسًا وأمينًا على التوالي، وما تلا ذلك كما يقولون هو تاريخ.
عرض صورة بكامل الشاشة توماس هيرام هولدين، مؤسس جمعية التخييم والتخييم. صورة: أرشيف CCC في ذلك الوقت، كان لدى هولدين دراجة "أمان" – لا تختلف كثيرًا عن الدراجة الحديثة، التي حلت محل الدراجة الصعبة الإتقان من نوع بيني فارثنج. وقد اخترع بفخر العديد من معدات التخييم أيضًا، من الخيام الخفيفة الوزن المبكرة وأعمدة الطي إلى حقائب التخييم بالدراجة. "كان هولدين يفهم الفوائد الصحية ورفاهية الناس التي يحصلون عليها من التخييم"، تشرح جو كارترايت، أمينة الأرشيف في الجمعية، عندما أخبرتها عن خطتي مع الدراجة الكهربائية، "لذا أعتقد أنه كان سيتقبل أي شكل جديد من وسائل النقل".
بينما أصبحت المنازل المتنقلة والمقطورات التي تغني وترقص حاضرة في كل مكان هذه الأيام، ومع خيارات التخييم المنصوبة مسبقًا، فإنها تضغط على المساحة المتاحة للمعسكرين العاديين، تؤكد لي CCC أن الخيام المتواضعة لا تزال موضع ترحيب على مواقعها. لذا ومع خيمتي في مكانها الثابت على دراجتي الكهربائية، انطلقت، قررت كسر رحلتي بالتوقف ليلاً في مخيم بيلا فيستا في رادنيج، وهو موقع نادي تديره عائلة ويقع على مسار تشيلترن للدراجات.
قرأت دليل المعسكرات، الذي نشر عام 1908، وضحكت على الملابس المناسبة لمخيّمي الدراجات الإناث، بما في ذلك تنورة تنتهي على بُعد ثلاث بوصات من الأرض. تقودني الطرق الهادئة شرقًا من أكسفورد نحو ويتلي وثايم، حيث توقفت عند "السمك القديم" لأحصل على شطيرة وقهوة، قبل أن أواصل على طريق فينيكس (جزء من المسار 57)، حيث تُشير خطوطه المستقيمة إلى حياته السابقة كخط سكة حديد مهجور إلى برينسز ريسبورو. تحل الطيور الحمراء محل الطيور السكارلات بينما أنزلق على المسار السهل بعيدًا عن حركة المرور، مرورًا بالمبنى القديم لمحطة بليدلو، وعبورًا تحت جسر السكة الحديد السابق والممر المهجور حيث كان من المفترض أن تكون محطة تاورسي، التي أُغلقت منذ عام 1963.
قبل أن يبدأ جمعية مخيّمي الدراجات، كانت طريقة هولدين في التخييم – بعد أن أسره التجوال في عربة بالأماكن المفتوحة في أمريكا الشمالية أثناء الطفولة – تتم عبر القارب في أيرلندا. كان ذلك حتى صديق...