أديم آي، ٤٥ عامًا، يواجه محاكمة في يوليو من العام المقبل. صورة: غرايم روبرتسون/ذا غارديان يبدو أن نشطاء المناخ في المملكة المتحدة يخشون أن تؤدي التأخيرات في قضاياهم إلى فقدان الحق في المحاكمة أمام المحلفين، الذين يكونون عادة أكثر احتمالًا لبراءتهم من القاضي.
لقد تم تأجيل إجراءات العشرات من المتهمين الذين يواجهون محاكمات بسبب الاحتجاجات منذ عام ٢٠٢١ مرارًا وتكرارًا، ويخشون أنه بحلول الوقت الذي تُسمع فيه قضاياهم، قد تكون التغييرات الحكومية التي تحد من حق المحاكمة أمام هيئة المحلفين قد دخلت حيز التنفيذ.
للمحلفين حق مطلق في البراءة بناءً على ضميرهم. وقد اقترحت الحكومة إزالة حق المتهمين المتهمين بالمخالفات التي يمكن أن تُنظر من قبل القضاة انتخاب ما إذا كانوا سيحاكمون في محكمة كراون أمام أقرانهم أو في محكمة صلح.
من بين الذين يخشون أن يتأثروا، العشرات من الأشخاص المتهمين بموجب قانون النظام العام بالـ"تدخل في البنية التحتية الوطنية الرئيسية" فيما يتعلق باحتجاجات بطيئة من قبل "جست ستوب أويل" في عام ٢٠٢٣.
أحد هؤلاء، أديم آي، ٤٥ عامًا، من هاكني ويك في شرق لندن، الذي يواجه محاكمة في يوليو من العام المقبل، قال: "أشعر أن الحديث مع الناس [المحلفين]، الذين يمكنهم أساسًا إجراء اختبار رائحة لمعرفة ما إذا كان هذا عادلًا أم لا، هو أملي الوحيد لأنه توجد الكثير من القيود حول مقدار ما يمكننا التحدث عنه حول دوافعنا، وكم يمكننا التحدث عن تغير المناخ. وقد وجدت عدد من هيئات المحلفين أن المحتجين أبرياء عندما لم تكن هناك دفاعات قانونية متاحة."
من المتوقع أن تدخل تغييرات المحاكمة أمام هيئة المحلفين، التي ستسري بأثر رجعي على القضايا الموجودة بالفعل في النظام، حيز التنفيذ في عام ٢٠٢٨. بعد أن تم تأجيل قضاياهم بالفعل، يشعر المدعى عليهم بالقلق من أنه يمكن أن تكون هناك تأخيرات أخرى قد تعني أن التغييرات تؤثر عليهم.
قال آي، الذي يمثل نفسه، إنه جادل في محكمة Southwark كراون ضد التأخير، مشيرًا إلى فقدان محتمل للحق في المحاكمة أمام هيئة المحلفين. وأدعى أن القاضي كان متعاطفًا وقالت "كانت متفاجئة لعدم خروج المزيد من الناس إلى الشوارع للاحتجاج."
داون غوردون، 22 عامًا، من بلفاست، التي تواجه أيضًا محاكمة في منتصف العام المقبل فيما يتعلق بالمشي البطيء، قالت: "مع المحاكمة أمام هيئة المحلفين، قد يكون أن الناس يقولون في الواقع أن هذا كان مبررًا لأنه هذا العام من المحتمل أن نشهد موجات حر، قد يكون من المحتمل أن يكون هذا الأسرع في التاريخ مرة أخرى، ثم لدينا السوبر إيل نينيو، وإذا كان لي محاكمة أمام هيئة المحلفين السنة المقبلة إذًا قد يشعر الناس بذلك."
بموجب التغييرات، حتى لو قررت المحاكم أن القضية ينبغي أن تُنظر في محكمة كراون، فسوف تُنظر بدون هيئة محلفين ما لم يعتبر المحكمة أن المدعى عليه من المحتمل أن يحصل على حكم بالسجن أكثر من ثلاث سنوات عند الإدانة.
يمكن أن يؤثر هذا على لودي سيمبسون، 73 عامًا، من برادفورد، الذي من المقرر أن يحاكم في الربيع من العام المقبل بتهمة التسبب في أضرار جنائية بسبب إلقاء حساء على الزجاج الذي يغطي ويؤطر لوحة عباد الشمس للفنان فينسنت فان غوخ في عام ٢٠٢٤، بعد ساعة من سجن شخصين آخرين بسبب احتجاج مماثل في عام ٢٠٢٢.
"القضاة ليسوا أقرانك كما أن المحلفين هم،" قال سيمبسون. "لن يشعر القاضي بالشفقة على السبب، والسياق، أو الوضع في العالم."
أمي بريتشارد، ٤١ عامًا، من لندن، تواجه محكمتين العام المقبل ل...