ميل بروكس في عرض فيلم Mel Brooks: The 99 Year Old Man! في لوس أنجلوس في يناير. تصوير: ريتشارد شوتويل/أ ب مشاهدة الصورة بدقة عالية ميل بروكس في عرض فيلم Mel Brooks: The 99 Year Old Man! في لوس أنجلوس في يناير. تصوير: ريتشارد شوتويل/أ ب فيلم لا يزال يتألق بعد كل هذه السنوات: ميل بروكس في عامه المئة مخرج فيلم The Producers يصل إلى سن المئة كمؤدي محبوب بشكل فريد يجسد قناعته بأن ‘الكوميديا هي عكس الموت’
يفضل Guardian على Google قصة ميل بروكس هي قصة الولايات المتحدة واليهود والكوميديا اليهودية الأمريكية. وُلد بروكس على طاولة المطبخ في أحد نزل بروكلين قبل مئة عام في نفس الشهر الذي ظهرت فيه مارلين مونرو على الساحل الآخر. ابن للمهاجرين الأوروبيين، نشأ بروكس على يد والدته بعد وفاة والده عندما كان ميلفين في الثانية من عمره. كان طفلاً صغيرًا ومريضًا، وأصغر بين أربعة إخوة، ربما تفسير لرغبته المرضية في الحصول على الانتباه. في كلمات زميله لاري جيلبارت: “كان ميل يعتقد أنه عندما صفعه الطبيب الذي تولى ولادته على مؤخرته، كان ذلك تصفيقًا، ومنذ ذلك الحين لم يتوقف عن الأداء.”
صورة بدقة عالية.. روح مرحة متعنتة .. ميل بروكس في فيلم To Be or Not to Be عام 1983، متخفيًا في زي هتلر. تصوير: رونالد غرانت في شبابه، كانت الطريقة المفضلة لبروكس لإحداث الضجيج هي العزف على الطبول وقد تعلم الآلة في الواقع من بادي ريتش. ولم يكن بإمكان أي منهما معرفة أنهما سيؤثران بشكل كبير على اثنين من أعظم أشكال الفنون الأمريكية: الكوميديا والجاز. تم قطع شبابه، مثل العديد من الآخرين، على يد أدولف هتلر. انضم بروكس المراهق إلى الجيش وشارك في معركة الثغرة. إذا كنت تبحث عن فهم جرأة الفنان أو التزامه التام بانتقاد النازيين لبقية أيامه، فإن تلك السنوات الحربية توفر شرحًا وافيًا. قد يشرح أيضًا تأكيده أن “الكوميديا هي عكس الموت”.
عند العودة إلى الوطن، أخذ بروكس خطوات مترددة نحو عالم الأعمال الترفيهية من خلال العزف على الطبول في فنادق Borscht Belt في كاتسكيليز لجماهير تتألف تقريبًا بشكل حصري من اليهود. عندما كان الكوميدي العادي مريضًا، قام بالتعويض واستكشف الفرح الفريد الناتج عن الحصول على الضحك من الجمهور. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتم تجنيده للكتابة في Your Show of Shows، البرنامج الكوميدي الأيقوني الذي يُعتبر عمومًا أنه جمع أعظم فريق كتابة كوميدية في تاريخ التلفزيون. كان بروكس قد التقى على هذه السلسلة بكارل راينر وأسس علاقة شخصية ومهنية ستستمر حتى وفاة الأخير في عام 2020 عن عمر يناهز 98 عامًا.
بدأ الثنائي في القيام بالارتجالات الكوميدية لتسلية الأصدقاء، وأثناء إحدى تلك اللحظات سأل راينر عن كيف كانت تجربة الحضور في صلب يسوع المسيح. وهكذا وُلد الرجل العجوز البالغ من العمر 2000 سنة، ربما هو أفضل فرضية لشخصية كوميدية متكررة. ظهرت الروتينات في خمسة ألبومات تم تسجيلها بين عامي 1960 و 1997، ولكن تم تقديم العروض منها في الخمسينيات، بعد بضع سنوات فقط من نهاية الحرب العالمية الثانية. كانت الفكاهة ولهجة بروكس للشخصية يهودية بلا خجل، في اللحظة التاريخية ذاتها التي قد يتوقعها المرء أن يخفي فيها مثل هذا الشيء. كانت الهموم الحقيقية لدويتهما الوحيدة هي أن غير اليهود سيشعرون بالارتباك - ولكن مثل هذه المخاوف خففت عندما أخبر كاري غرانت بروكس أنه قد قدم التسجيل في قصر باكنغهام لفرحة الحضور.