مدخل قاعدة RAF Lakenheath، التي تستضيف جناح المقاتلات 48 من سلاح الجو الأمريكي. الصورة: كريس رادبورن/أ ف ب/غيتي وجهة نظر أمريكية عسكرية وجهة نظر الغارديان حول العدالة العسكرية الأمريكية في بريطانيا: حالة اعتداء مقلقة يجب أن تثير الإنذار افتتاحية نظام المحاكمات العسكرية للموظفين في القواعد الجوية في الخارج يخدم المصالح الأمريكية - ولكن ماذا عن مصالح الدول المضيفة لهم؟
يمكن أن يتوقع ضحية بريطانية للجريمة، على أرض بريطانية، أن يمثل المعتدي أمام النظام القضائي البريطاني. لم تكن هذه هي تجربة سارة ستيل. تولت الشرطة العسكرية الأمريكية بسرعة التحقيق في اعتداءها من قبل جاكوب وولفسون في أواخر عام 2023، وتمت ملاحقة الجوي في محكمة عسكرية أمريكية - لجريمة حدثت خلال فترة الراحة وخارج القاعدة، في مدينة إنجليزية. قالت داونينغ ستريت يوم الجمعة إنه “من المقلق جدًا” أن القضية لم تُحال مطلقًا إلى خدمة الادعاء الملكية، وقد صرح وزارة العدل أنها ستنظر في الأمر.
تنازلت الدكتورة ستيل عن حقها في عدم الكشف عن هويتها للتحدث إلى الغارديان حول التجربة “المؤلمة والمذلة”، مسلطة الضوء على نظام العدالة العسكرية الأمريكية الذي نادرًا ما يكون معروفًا واستخدامه في المملكة المتحدة. تم إدانة وولفسون بتهمة خنق شريك حميم ولكنه برئ من الاعتداء الجنسي و”الاتصال الجنسي المشدد” من قبل لجنة قضاة مكونة من رجال فقط من ضباط سلاح الجو الموجودين في نفس القاعدة، قاعدة RAF Lakenheath. قال خبراء قانونيون إن الجريمة الأخيرة من المحتمل أن تصنف على أنها اغتصاب في محكمة بريطانية. واجهت الدكتورة ستيل أسئلة غازية وعدائية وطويلة؛ بينما اختار المعتدي عدم الشهادة.
يوجد أكثر من 12,000 فرد أمريكي متمركزين في 15 قاعدة ومرافق في بريطانيا. بموجب اتفاقية عام 1951، تقوم الولايات المتحدة بمحاكمتهم على الجرائم المرتكبة أثناء وجودهم في الخدمة، أو ضد أفراد آخرين من القوات الأمريكية، أو ممتلكات القوات المسلحة الأمريكية، أو معالٍ مثل الزوج أو الطفل. إن نطاق هذا الأمر في حد ذاته مقلق للغاية: فإن وفاة مواطن بريطاني في اصطدام خارج القاعدة ستبقى تحت ولاية الجيش الأمريكي إذا كان السائق في الخدمة.
تتمتع الشرطة البريطانية والمدّعين بالحق الأول في التحقيق وتوجيه التهم للموظفين العسكريين الأمريكيين. ومع ذلك، يبدو أن السلطات الأمريكية تدعي ولاية أوسع بكثير - والسلطات البريطانية تتماشى مع ذلك. يُطلب منهم تقديم “اعتبار لطيف” لطلبات الولايات المتحدة لتولي القضايا، وغالبًا ما يسمحون للسلطات العسكرية بالقيام بذلك، وفقًا لخبير سلاح الجو الأمريكي. وقد حددت الغارديان عدداً كبيراً من الإدانات في المحاكم العسكرية في المملكة المتحدة على مدار العقد الماضي، بما في ذلك قضايا الاعتداء الجنسي ضد الأطفال، وهجمات عنيفة، والقيادة تحت تأثير الكحول. وقد تورط عدد كبير من الضحايا البريطانيين في هذه القضايا وارتكبت خارج القواعد الأمريكية.
على الأقل، ينبغي أن تكون السلطات البريطانية أكثر حذرًا في تمرير القضايا إلى الجيش الأمريكي، وأن تكون أكثر محاسبة وشفافية عندما تفعل ذلك. كما دعت الدكتورة ستيل، يجب على الشرطة البحث عن آراء الناجين من الضحايا قبل التنازل عن القضايا، وتوثيق وتسجيل قرارهم للقيام بذلك بشكل رسمي. وهذا مهم بشكل خاص عندما تحدث القضايا خارج القاعدة وتشمل أشخاص غير مرتبطين بالقوات الأمريكية. يجب أن يكون هناك سجل مركزي لهذه القضايا، ونتائجها. تنشر القوات المسلحة الأمريكية جدولًا للمحاكمات العسكرية القادمة، ولكن بينما يسرد الجرائم المزعومة ومن ثم الإدانات، إلا أنه لا يقدم مزيدًا من التفاصيل.