مغني فيلج بيبل فيكتور ويليس، 1979 (صور غيتي) احفظ القصة احفظ هذه القصة احفظ القصة احفظ هذه القصة توفي فيكتور ويليس، الذي شارك في تأسيس فيلج بيبل وشارك في كتابة أكبر نجاحاتهم، يوم الثلاثاء، 30 يونيو، بعد "مرض قصير ولكنه عدواني"، وفقًا لمنشور على صفحات فيسبوك الخاصة بالمغني وفيلج بيبل. نشرت زوجته بيانًا مشابهًا على الصفحة الخاصة بالمغني. كان ويليس يبلغ من العمر 74 عامًا.
تأسست فيلج بيبل في عام 1977، وكانت فعليًا فرقة مفاهيمية للمنتج/الملحن جاك موريالي وهنري بيلولو، الثنائي وراء كان’t ستوب برودكشنز. تخيل موريالي المجموعة بعد أن دخل بارًا مثليًا في جرينتش فيليج حيث كان "أولاد يرتدون أزياء صبيانية يرقصون حول رجل يُدعى فيليبي روز"، الذي كان يرتدي زيًا أمريكيًا أصيلاً، كما يكتب تيم لورانس في كتابه Love Saves the Day: A History of American Dance Music Culture, 1970-1979. تم تجنيد ويليس للغناء احتياطيًا في ألبوم مفهوم عن حياة مثليي نيويورك، لكنه أقنع موريالي في النهاية بأنه يجب أن يكون المغني الرئيسي. كان الألبوم الأول الذي يحمل عنوان الفرقة، الذي تم تصوره وإنتاجه من قبل موريالي، نقطة تحول في توسيع اليوروديسكو في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى كونه نجاحًا دوليًا.
استمر الألبوم الثاني Macho Man في دفع نمط اليوروديسكو، مما عزز خطوط فيلج بيبل الأساسية من الرجال المتنكرين، ومعظمهم من أصحاب الشوارب، الذين تم تصميمهم على نماذج أمريكية تقليدية. كانت الديسكو متفجرة، تاركة انطباعًا على البوب والروك من خلال إعادة مزج أغاني مثل "Da Ya Think I’m Sexy؟" لروود ستيوارت. في هذه اللحظة القابلة للاشتعال، أطلق فيلج بيبل "Y.M.C.A."، وهو نشيد من الألحان الأوركسترالية اللامعة وكلمات مثيرة من الألبوم الثالث Cruisin'. كتب الأغنية بالتعاون مع ويليس، الذي ارتدى أزياء الضابط البحري والشرطة، خفف "Y.M.C.A." من أي شيء من أسلوب الفرقة المتفاخر ولكنه أصبح منتشرًا على أي حال، وتقبله معظم التيارات الرئيسية. كما قال المسوق الديسكو كين فريدمان للورانس في Love Saves the Day، لم يكن الألبوم "يحدث في النوادي المثلية ولكن في النوادي المستقيمة". أصبح فيلج بيبل، كما قال، "أول مجموعة 'تجاوز' مثليّة إلى مستقيمة."
كان ويليس، الذي كان غير مثلي، سعيدًا باللعب على موضوعات نفسية على المسرح وفي التسجيلات، ولكنه انضم إلى المجموعة في تقديم وجود إعلامي أكثر هدوءًا حيث ارتفعت شهرتهم. (قال روز في ذلك الوقت، "سأخبر الصحافة المثليّة أنني مثلي. إذا سألتنا الصحافة المستقيمة، نقول لهم إنه ليس من شأنهم. أو 'ليس من شأنهم اللعين!' حسب كيفية سؤالهم.") سمح الغموض للمجموعة بالتشغيل على الحدود بين الثقافة المثليّة والمستقيمة، مما جعلها واحدة من القلائل من فناني الديسكو - إلى جانب دونا سامر وشيك - الذين حققوا نجاحًا مستمرًا، بدلاً من تحقيق نجاحات لمرة واحدة أو ناجحة متناثرة.
قدم الألبوم الرابع Go West، الذي تم إنتاجه مرة أخرى بواسطة موريالي، آخر نجاحات المجموعة: الأغنية الرئيسية و"In the Navy". بحلول نهاية السبعينات، كانت الفرقة والحركة تفقدان goodwill، مكروهتين من قبل كل من المثاقفين الديناميين والرد الفعل الرجولي العدواني الذي بلغ ذروته في فرن الفينيل ليلة ديسكو ديموليشين في شيكاغو. (تم إعادة تسمية فيلم قاموس فيلج بيبل من 1980، Can't Stop the Music، من Discoland: The Music Never Ends وقدمت نسخة مصنوعة من الفرقة، في محاولة فاشلة لفصلهم عن الديسكو). ومع ذلك، استمرت نجاحات فيلج بيبل بطريقة لم تستطع فيها العديد من الابتكارات الديسكية الأخرى، حيث تم بثها في حفلات الزفاف وأحيانًا في مناسبات عامة غير مناسبة.
ترك ويليس الفرقة...