يجب أنني، ربما، كنت قد قمت بمزيد من البحث عن تشونغتشينغ هوتبوت قبل زيارة المطعم الجديد في طريق ساندهورد في رينلاخ، دبلن 6. الشخصيات الصينية المرسومة على الحائط خلفي تدرج العناصر الأربعة الأساسية لنكهات المطبخ: Má، الوخز المنعش من فلفل سيتشوان؛ Là، حرارة الفلفل الناري؛ Xiān، النكهة المالحة والنضارة الطبيعية؛ وXiāng، العطر العميق الذي يُطلقه التوابل المطبوخة ببطء.
عندما تمتلئ وعاء الهوت بوت المزدوج في وسط الطاولة بشعيرتين – الفطر من جهة ودهون لحم البقر المتوسط الحار من جهة أخرى (13.90 يورو) – أقرر أن القيام باختبار طعمي هو فكرة جيدة. بدأت الشعيرتين فقط في التسخين، وهو أمر جيد بالنسبة لمرق الفطر اللذيذ مع عشب الليمون، لكنه يعتبر سابقة لأوانها قليلاً بالنسبة للحوم البقر، مع اللمعان الذهبي للدهون الملتهبة في ملعقتي.
لم أختبر مثل هذا الهجوم من قبل. خلال ثوانٍ، أصبحت أحمر مثل الفلفل الحار وسعلتي كانت بصوت عالٍ بما يكفي لاستدعاء خدمات الطوارئ. جاء نادلنا إلى الطاولة ويسحب تعبيرًا مثل تعبير الأنمي الذي يقول كل شيء - عيون مفتوحة وفم صغير يبدو فيه disbelief - عندما يسمع ما حدث، ثم يكون لطيفًا بما يكفي لعدم الإشارة إلى لافتة "كيفية تناول الهوت بوت مثل المحلي"، التي تنص بوضوح: "إذا كانت تغلي، فهي جاهزة".
تصف كاتبة الطعام الإنجليزية البارزة فوشيا دنلوب لقائها الأول مع الطبق بأنه "معمودية بالنار"، مما يجعلني أشعر بشيء من التحسن، متجاهلةً حقيقة أنها كانت المرة الأولى لها في الصين ولم تكن تتحدث الصينية. تتبع أصول هوتبوت تشونغتشينغ إلى واجهة نهر اليانغتسي، حيث كان العمال يقومون بطهي وجبة من قصاصات لحم البقر الرخيصة المطبوخة في الدهون المتبلة بالفلفل الحار. من الممكن تمامًا أن "الأطباق من أشياء مطاطية غير قابلة للتعريف" التي وصلت إلى طاولتها تشمل رضيعة الأمعاء، دم البط، ثعبان البقر، أمعاء البط، كلى لحم الخنزير والأبهر.
تتضمن القائمة في تشونغتشينغ هوتبوت (نسخة دبلن 6) هذه الخيارات ولكن ستجد أيضًا لحم بقر مقطع رقيق، لحم غنم، لحم خنزير، مأكولات بحرية و مجموعة واسعة من الخضروات. العملية بسيطة: اختر شعير، اختر مكوناتك، انتظر حتى يغلي، اطبخ كل عنصر لفترة مناسبة، اغمسها في الصلصة وكل.
بدلاً من لحم البقر المقطع بشكل رفيع الذي أنا معتاد عليه من سوق آسيا، نختار لحم بقر ضلوع ماربل متميز (19.90 يورو) الذي يتم تسعيره بأكثر من ضعف السعر ولكنه أفضل بكثير، يصل مخبأً على قمة كومة من براعم الفاصولياء. نقوم بتدويرها في مرق الفلفل الحار لمدة حوالي 20 ثانية بحيث تظل طرية، ونغمسها في صلصة تتكون من السمسم تشونغتشينغ (1.98 يورو للشخص) التي قمنا بصنعها في محطة الصلصة. نعم، قد يبدو صنع صلصتك الخاصة من الأوعية المملوءة بمكونات تتراوح من معجون السمسم إلى MSG مرعبًا قليلاً، لكن تم توضيح أربع تركيبات على الحائط.
الخضروات في طبق مختلط (10.50 يورو) – الذي يتضمن الكرنب الصيني والخضروات، البروكلي، القرنبيط، الطماطم والجذر اللوتس – تمت طهيها في كل من مرق الفطر اللطيف ومرق الفلفل الحار، ويظهر الفرق بين الاثنين على الفور. وكذلك هو الحال مع مجموعة الفطر (10.50 يورو)، التي تشمل فطر الإينوكي، الكستناء، المحار والفطر الأسود، الذي يُعتبر ثمينًا لقوامه المقرمش.
ستة روبيان نمور (10.90 يورو) تأخذ أيضًا غطسة في مرق الفطر، وهذه هي المرة الوحيدة التي نستخدم فيها المؤقت لضمان عدم طهيها بشكل مفرط. فهي قليلاً ما تكون فوضوية للتعامل معها كما أنها في قشورها…