تعتبر المنع الشامل والتفويضات الفيدرالية ليست الحل للمخاوف المتزايدة بشأن تأثير انتشار مراكز البيانات على مصادر المياه المحلية، وفقًا لتقرير صدر يوم الإثنين عن مركز تفكير مختص في سياسة العلوم والتكنولوجيا.
"توجد تقنية، وآليات سياسية متاحة، لتطوير نموذج جديد لحوكمة المياه بقيادة الدولة لمراكز البيانات وغيرها من المستخدمين الصناعيين الكبار," لاحظ التقرير الذي أعده روبن غاستر، مدير البحث في مركز الابتكار للطاقة النظيفة التابع لمؤسسة تكنولوجيا المعلومات والابتكار.
"ما ينقص هو التنسيق المؤسسي، والوضوح التنظيمي، ومجموعة من الآليات والمعايير الموحدة," أضاف.
"لا يمكنك إصلاح ما لا تقيسه، والآن لا يقيس أحد استهلاك المياه بنفس الطريقة على المستوى الحكومي أو الفيدرالي," أوضح ستيوارت لاسي، مؤسس ومدير تنفيذي لشركة Labrynth ، وهي منصة عالمية لتبسيط العمليات التنظيمية، والتصاريح، والترخيص، والامتثال للصناعات ذات اللوائح الصارمة.
"يترك المسؤولون الحكوميون والمنظمون والمجتمعات جميعًا في حالة تخمين بشأن التخزين والاستهلاك," قال لموقع TechNewsWorld.
"أكثر من 130 مليار دولار من المشاريع تأخرت أو ألغيت في الربع الأول من هذا العام، وقليل جدًا من ذلك كان بسبب الندرة الفعلية," قال. "كان الأمر متعلقًا بالثقة، والثقة تبدأ من البيانات التي يمكن للجميع رؤيتها."
أشار التقرير إلى أن مراكز البيانات تستهلك مباشرةً جزءًا صغيرًا فقط من إمدادات المياه الوطنية.
أكثر التقديرات استخداماً لاستهلاك المياه من مراكز البيانات هو من مختبر لورانس بيركلي الوطني، الذي استنتج أن مراكز البيانات تستهلك مباشرةً 17.4 مليار جالون سنويًا في عام 2023 وتستهلك غير مباشرةً 211 مليار جالون لإنتاج الكهرباء، أي 12 مرة كمية الاستهلاك المباشر.
بمجموع ذلك، استمر التقرير، فإن ذلك سيشكل أقل من 1% من إجمالي استهلاك المياه في الولايات المتحدة.
"تستهلك مراكز البيانات في الولايات المتحدة [مباشرةً] حوالي 17 مليار جالون من المياه سنويًا," قال مارك ميكلر، رئيس مؤتمر الولايات ، وهي مجموعة Advocating a convention to amend the Constitution to limit federal power and impose fiscal constraints.
"هذا لا يمثل حتى ثلث في المئة من جميع استخدامات المياه," أخبر TechNewsWorld. "للمقارنة، تستهلك ملاعب الغولف ما بين 450 و500 مليار جالون من المياه. مراكز البيانات لا تترك حتى أثرًا في ذلك إذا ضاعفت استخدام مياهها."
أشار غاستر في بيان أن المجتمعات ليست خاطئة في القلق بشأن ما تعنيه مراكز البيانات الكبيرة لمصادر المياه المحلية، لكن اعتبار أن البلاد كلها تعاني من نفس مشكلة المياه سيفضي إلى سياسة سيئة.
"تواجه أريزونا، بنسلفانيا، جورجيا، وفيرجينيا واقعيات مائية مختلفة," قال. "الإجابة ليست وقف تطوير مراكز البيانات. بل يجب جعل تأثيرات المياه مرئية، وقياسها بشكل متسق، وتنظيمها حيث يحتاج حوض المياه المحلي فعلاً للحماية."
أكد ميكلر أن استهلاك المياه يجب أن يُدار على المستوى المحلي. "إذا كانت مراكز البيانات تبحث عن موقع ما، ينبغي أن يُطلب من السلطات المحلية، من الدولة إلى المستوى البلدي، أن تُظهر ماذا سيكون استهلاك المياه وكيف تحتسبه."
تستخدم مراكز البيانات كميات كبيرة من المياه لنفس السبب الذي تفعله أي عملية صناعية تنتج حرارة مكثفة: حيث تولد كميات هائلة من الحرارة التي يجب أن تذهب إلى مكان ما، وفقًا لما أوضحه ويتيكر إيرفين جونيور، رئيس ومدير تنفيذي لشركة Q Hydrogen ، المطور لتقنيات الهيدروجين المستدامة...