لقد كانت حشرات المانتيس مصدر fascination للناس منذ قرون. عبر ثقافات مختلفة، تم اعتبارها كل شيء من الأدلة الأسطورية التي تساعد المسافرين الضائعين في العودة إلى منازلهم إلى كائنات نذير شؤم مرتبطة بالحظ السيئ. بعيدًا عن الأساطير، تلعب حشرات المانتيس الأصلية أيضًا دورًا بيئيًا مهمًا من خلال كونها مؤشرات على الأنظمة البيئية الصحية والمتنوعة.
ومع ذلك، يقول العلماء الآن إن نوعين من حشرات المانتيس الآسيوية أصبحا يشكلان تهديدًا متزايدًا لحياة الحيوانات البرية الأصلية في أوروبا.
تم تصنيف حشرات المانتيس الآسيوية العملاقة رسميًا كغازية
دراسة جديدة نشرت في مجلة أبحاث Orthoptera المفتوحة الوصول قد خصصت رسميًا نوعين من حشرات المانتيس الموجودة في أوروبا، هما Hierodula tenuidentata و Hierodula patellifera، كأنواع غريبة غازية (IAS). جاء هذا القرار بعد بحث قاده روبيرتو باتيستون من متحف الآثار والعلوم الطبيعية "جي. زاناتو"، الذي درس كيف تؤثر هذه الأنواع الآسيوية الأصلية على الأنظمة البيئية الأوروبية، وهي مسألة لم تحظى بالاهتمام العلمي الكافي سابقًا.
وفقًا لباتيستون، كانت الحشرات موجودة في أوروبا لمدة تقارب العقد، ولكن أعدادها زادت بشكل كبير في السنوات الأخيرة في جميع أنحاء المناطق البحر الأبيض المتوسط والقارية.
"إنها تتوسع أكثر فأكثر نحو الشمال، بفضل تغير المناخ"، يوضح باتيستون، مضيفًا أن الأعداد المستقرة تُبلغ الآن بانتظام من قبل أعضاء الجمهور في الحدائق والحدائق المنزلية. نظرًا لأن هذه الحشرات كبيرة ومرئية بشكل لافت، فإن العديد من الناس يعتبرونها رؤية مرحب بها بدلاً من مشكلة بيئية محتملة.
"وُلدت هذه الدراسة لتوفير تلك الأجوبة وتطوير استراتيجيات للحد منها."
كلاهما Hierodula tenuidentata و Hierodula patellifera هما مفترستان كبيرتان وقابلتان للتكيف يقضيان الكثير من وقتهما في الأشجار والشجيرات. كما أنها تتكاثر بمعدل استثنائي. يمكن لكل حالة بيض أن تنتج في المتوسط حوالي 200 فرخ، وهو ما يقرب من ضعف عدد حشرات المانتيس الأوروبية الأصلية (Mantis religiosa). نظرًا لأن اليرقات الصغيرة من غير المرجح أن تأكل بعضها البعض، يمكن أن تنمو أعدادها بسرعة.
تخلق نجاحاتها تحديات خطيرة للحياة البرية الأصلية. الجراء الإناث الغازية تجذب ذكور حشرات المانتيس الأصلية، التي تحاول التزاوج ولكنها تؤكل في النهاية، مما يقلل من الأعداد المحلية. كما أنها تتغذى على مجموعة واسعة من الحيوانات الأصلية، بما في ذلك الملقحات المهمة مثل النحل بالإضافة إلى الفقاريات الصغيرة المحمية مثل الضفادع الأشجار والسحالي.
يقول الباحثون إن هذه الآثار تجعل من المهم بشكل خاص تقييم المخاطر على الجزر البحر الأبيض المتوسط، حيث توجد العديد من الأنواع الفريدة من اللافقاريات والفقاريات التي لا توجد في أي مكان آخر.
واحدة من النتائج المفاجئة هي أن القطط المحلية هي المفترس الفقاري الرائد لهذه الحشرات الغازية، حيث تمثل 45% من حوادث الاصطاد الإيجابية المسجلة.
يشير باتيستون إلى أنه على الرغم من أن القطط يمكن أن تساعد في تقليل أعداد حشرات المانتيس الغازية، فإنها لا تستطيع التفريق بين الأنواع الغازية والأصلية. كما أن القطط المتنقلة تصطاد أيضًا حشرات المانتيس الأوروبية، التي تتعرض بالفعل لضغوط من المنافسة مع القادمين الغازيين وتتراجع في العديد من المناطق الحضرية المحيطة.
يساعد التطوير البشري أيضًا الحشرات على الانتشار. توفر المناظر الطبيعية الحضرية والضواحي ظروفًا مثالية، مما يسمح لحشرات Hierodula باستخدام الهياكل مثل فنادق الحشرات كمواقع صيد منتجة. كما تساعد جزر الحرارة الحضرية في بقائها نشطة لفترة أطول في المواسم الباردة، مما يمدد كل من بقائها ونطاقها الجغرافي بما يتجاوز ما كان ممكنًا عادةً.
المواطنون...