‘إنجلترا وويلز هما دولتان بعيدتان عن المألوف في استخدام النظام القضائي الجنائي ضد الأطفال الصغار الذين يتسببون في الأذى.’ صورة: بيتر مكديرميد / جيتي إيماجيس عرض الصورة في وضع ملء الشاشة ‘إنجلترا وويلز هما دولتان بعيدتان عن المألوف في استخدام النظام القضائي الجنائي ضد الأطفال الصغار الذين يتسببون في الأذى.’ صورة: بيتر مكديرميد / جيتي إيماجيس رأي الأطفال السجن لا يجعلنا أكثر أمانًا - نحتاج إلى التخلص من هذا الوهم الديكنزي كيرستي بريميلو لدينا موقف فيكتوري تجاه الجناة الأطفال. إنه ضار لهم - وعندما يرتكبون الجرائم مرة أخرى، يكون ضارًا للجميع
كيرستي بريميلو KC هي رئيسة مجلس بار إنجلترا وويلز
يقال إنه لا يمكن أن تكون هناك حقيقة أكثر صدقًا تكشف روح المجتمع أكثر من الطريقة التي تعامل بها الأطفال. وقد أنجز مجلس بار إنجلترا وويلز للتو مراجعة خبراء حول الحد الأدنى لسن المسؤولية الجنائية. ففي سن العشرة، يعتبر الأدنى في أوروبا. نوصي برفعه إلى 14.
يجب على المجتمع أن يتقدم منذ القرن التاسع عشر، عندما انتقد تشارلز ديكنز العاصفة من الظلم التي تجمعت فوق الأطفال. ومع ذلك، فإن غضب ديكنز تجاه القانون والمجتمع، والمعاملة القاسية للأطفال، لا يزال مألوفًا اليوم. إنجلترا وويلز هما دولتان بعيدتان عن المألوف في استخدام النظام القضائي الجنائي ضد الأطفال الصغار الذين يتسببون في الأذى.
بموجب القانون الجنائي، يمكن احتجاز طفل يبلغ من العمر 10 سنوات من قبل الشرطة بعد الاعتقال، وسيخضع لنفس العملية والبيئة مثل المشتبه به البالغ. يتعرض الأطفال لنفس فترات الاحتجاز الأولى من الشرطة كما هو الحال مع البالغين. في العام حتى مارس 2024، كان 45% من الأطفال المعتقلين محتجزين طوال الليل، وتظهر الأبحاث أن متوسط الوقت الذي يقضيه الأطفال في الاحتجاز هو حوالي 11 ساعة ونصف.
علاوة على ذلك، يجد الأطفال صعوبة في التعامل مع المطالب الإدراكية الكبيرة لنظام العدالة الجنائية وهذا مرتبط بزيادة القابلية للتأثر، والخضوع، والامتثال في المقابلات. مهما كانت التعديلات التي تُجرى على الإجراءات الجنائية، فإن الأطفال يكافحون بشكل روتيني للمشاركة وهذا يتحدى عدالة إداناتهم.
خذ دايلان (ليس اسمه الحقيقي)، رجل في الثلاثينيات من عمره، حيث قدم طلبًا للحصول على حريته في وقت سابق من هذا العام. كان ذلك بعد سادس عود له إلى السجن بسبب انتهاك شروط الرخصة لعقوبة حصل عليها عندما كان في الثالثة عشرة فقط. كان دايلان في الثانية عشرة عندما هرب من دار رعاية الأطفال، ومع أخيه، اقتربا من امرأة وسألاها عن سيجارة. عندما رفضت، امسكا بحقيبتها، مما تسبب في سقوطها، وهربا. أدت الادعاءات والإدانات التي تلت ذلك إلى فترة احتجاز لدايلان، مع حكم احتجاز للحماية العامة (DPP). هذه هي نظير الطفل لأحكام الاحتجاز المشكوك فيها للحماية العامة (IPP). لم يكن دايلان يعلم حينها أنه سيقضي معظم العقدين التاليين تحت وطأة تلك العقوبة.
أكمل دايلان امتحانات GCSE وهو في الاحتجاز، وأطلق سراحه قبل أن يبلغ 18 عامًا. في بعض الأوقات، تمكن من العيش في المجتمع. ولكن عندما تسوء الأمور في حياته الشخصية، زادت تجاربه الصادمة في طفولته وصعوبات الحصول على سكن مناسب بشكل متتالي بسبب القبضة الدائمة لنظام العدالة الجنائية.
بسبب الـ DPP، كان يمكن بسهولة إعادة دايلان إلى السجن، حتى بدون ارتكاب جريمة جديدة، بما في ذلك عدم العيش في نزل معتمد. أخيرًا، في وقت سابق من هذا العام، اعترف مجلس الإفراج المشروط بأن العقوبة غير المحددة أصبحت في...