يجب على إنجلترا أن تعتمد سرعة 20 ميل في الساعة كحد افتراضي عبر المناطق المكتظة بالسكان، وفقًا لهيئة من الخبراء الذين قدموا أدلة للنواب في البرلمان هذا الأسبوع.
عقدت لجنة النقل جلسة الأدلة الثالثة في تحقيقها حول استراتيجية الحكومة للسلامة على الطرق يوم الأربعاء، 15 يوليو، مع تخصيص الجلسة بالكامل للسرعة.
كان الشهود الأربعة هم أدريان بارنت من مجموعة حملة "20 كافية لنا"، ورئيس سابق لمجموعة العمل الخاصة بـ 20 ميل في الساعة في حكومة ويلز ومخطط النقل فيل جونز، ورئيس سلامة النقل في لندن ليلي ماتسون، وطبيب الرعاية الحرجة قبل المستشفى روب توروك. انسحب من الجلسة ضيف خامس.
كما أبلغنا قبل الجلسة، فإن تحديد حدود السرعة المحلية هو حاليًا وظيفة المجالس و"المعاهد الوطنية للطرق". تلتزم الاستراتيجية الجديدة بتحديث الإرشادات حول كيفية تحديد تلك الحدود، لكنها تتوقف عند عدم تغيير الحد القانوني الافتراضي - وهو موقف argued كل شاهد أنه يجب تغييره.
كان جميع الخبراء الأربعة واضحين في دعمهم لحد 20 ميل في الساعة في إنجلترا، arguing أن هدف الحكومة المتمثل في تقليل عدد القتلى أو المصابين بجروح خطيرة بنسبة 65% لن يكون ممكنًا بدون ذلك.
كان بارنت blunt بشأن سبب عدم تحقيق الهدف بدون ذلك: "منذ حوالي 50% من الحوادث القاتلة تحدث على طرق 30 ميل في الساعة، بدون خفض ذلك الحد إلى 20، لا يمكنك ببساطة تحقيق هدف الـ 65%".
وأضاف أن 20 ميل في الساعة كانت "بلا شك أكبر مساهمة فردية" متاحة للحكومة، بقيمة تقدر بـ 10-15% بمفردها.
واتفق الآخرون على أن وجود حد افتراضي كان هو الطريق للوصول إلى هناك. قال جونز إن وجود حد افتراضي وطني مثل ويلز سيكون "خطوة أكثر طموحًا بوضوح"، بينما أخبرت ماتسون النواب أن "توضيح السياسة بشأن 20 ميل في الساعة كحد افتراضي في المناطق الحضرية سيكون ربما أهم شيء يحتاجون إلى قيادته".
وقد غطت MCN تجربة ويلز بالتفصيل، بما في ذلك رد الفعل العام، والتزام الحكومة اللاحق للعمل مع المجالس على "الحصول على السرعة الصحيحة على الطرق الصحيحة"، ورؤية جمعية صناعة الدراجات النارية التي تعتبر أن الركوب بسرعات منخفضة كهذه "ليس سهلًا وبالتالي قد يجعل الركوب على سكوتر أو دراجة نارية أكثر خطورة".
لكن جونز كان مصممًا على أن الوضع في ويلز كان أفضل بكثير مما تم الإبلاغ عنه وأن الجمهور تبنى التغييرات.
"كلما قمت بالتغيير، سيشعر الناس بعدم الارتياح"، قال. "رأينا عريضة في ويلز عند نقطة التغيير. وقع أكثر من 400,000 شخص على هذا... كانت هناك عريضة مشابهة بعد عامين جذبت 2378 توقيعًا".
وأضاف: "كان هناك انطباع بأن هذا كان غير شائع للغاية. وفي الواقع كان هناك أغلبية صامتة في ويلز تدعم هذا، لكن كان لدينا هذه الأقلية الصاخبة جدًا. كان هناك في الواقع تردد من السلطات العامة لاتخاذ تلك الخطوات بسبب الخوف من رد الفعل".
كان جونز أيضًا حريصًا على الغوص في الأرقام عندما يتعلق الأمر بعمليات التراجع عن حدود السرعة في ويلز، وعدد الاستثناءات من حد 20 ميل في الساعة الذي احتفظت به المجالس المحلية.
"أعتقد أن السلطة التي لديها أكبر عدد من الاستثناءات كانت في جنوب ويلز - أعتقد أنها بلايناو غوينت - 10% من شبكتها تم الاحتفاظ بها عند 30 ميل في الساعة. كانت وركسهايم تمتلك الأقل، حوالي 2% من الشبكة.
"المثير للاهتمام، أن وركسهايم هي السلطة التي ربما أعادت أكبر عدد من الطرق إلى 30 ميل في الساعة... حوالي 50 طريقًا. ولكن عبر 22 سلطة محلية في ويلز، قامت الغالبية بإرجاع خمسة إلى 10 طرق، قام البعض بعدم إرجاع أي منها على الإطلاق.
"لذا فقد كان هناك بالفعل الكثير من التحجيم. كان هناك نقطة ...